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Eppure questa festa ha origine da una commistione di culture diverse molto lontane nel tempo. Partendo dal significato del nome, Halloween è un termine di origine celtica : Hallows indica i santi ed een la vigilia quindi la parola significa la sera o la vigilia dei santi, per i celti corrispondeva al 31 ottobre cioè la festa di Samhain , il loro capodanno che segnava la fine dell'estate e l'inizio dell'inverno metaforicamente associato anche alla morte, nella loro tradizione infatti in questa misteriosa notte il muro che divide il mondo dei morti da quello dei vivi cade e gli spiriti sono liberi di circolare tanto da diffondersi la consuetudine di accendere fiaccole e torce e lasciare del cibo per rifocillare i defunti.

La commemorazione dei defunti nella tradizione cattolica ha origine da un abate benedettino di Cluny che nel 998 fece suonare le campane funebri subito dopo i vespri del 1 novembre e il giorno successivo offrì l'eucarestia "pro requie omnium defunctorum". successivamente si è aggiunta la consuetudine di visitare le tombe dei propri cari
Anche gli antichi romani celebravano il culto dei morti in occasione dei Parentalia, le feste dedicate ai defunti, che avevano però luogo a febbraio.
Ma perché mascherarsi ? L' usanza è celtica per sfuggire alla vendetta dei morti come irlandese è la leggenda di Jack-o-lantern.
La cinematografia ha rielaborato tutto ciò con rappresentazioni mostruose e avviando il grande ciclo dell'horror , il primo film della saga : Halloween La notte delle streghe risale al 1978 del regista Jhon Carpenter